자신이 잘못을 저지르고 살았던 과거를 돌아보면서 그것이 잘못임을 깊이 회개하고 반성하고 후회하고 진심으로 아파하는 것을 뉘우침이라고 합니다. 사울이었던 바울은 다마스커스로 들어가다가 만난 예수 앞에 무너짐을 경험했습니다. 그는 하나님이 안 계시거나 무기력해서 가만히 두고 보고만 계셨던 게 아니라 죄인 중에 괴수인 자신마저도 사랑으로 품어주고자 하셨다는 기적 같은 사실을 알고는 그 자리에서 무장해제 되고 무너지고 말았습니다. 결국 사람을 감동시키고 변화시키는 것은 ‘사랑의 힘’이라는 사실을 우리는 잊으면 안 됩니다. 우리는 가끔 ‘하나님이 왜 저런 사람을 내버려 두실까’ 싶은 경우를 볼 때가 있습니다. 다윗은 악한 자들이 선한 자들과 공존하는 것을 하나님이 그냥 내버려 두시는 것을 이해하지 못할 장면으로 받아들였던 적이 있습니다. 그러나 우리는 잊지 말아야 합니다. 경건치 못한 자들, 하나님을 두려워하지도 의식하지도 않고 죄짓고 살아가는 자들을 향하신 하나님의 계획이 따로 있다는 것을 잊으면 안 됩니다. 바울은 롬2:4에서 악인이 득세하고 활보하는 부조리한 세상을 바라보는 우리의 시선을 바로잡아줍니다. ‘하나님의 인자하심이 너를 인도하여 회개케 하심을 알지 못하여 그의 인자하심과 용납하심과 길이 참으심의 풍성함을 멸시하느뇨?’ 다시 말하면 하나님이 악인의 죄를 방치하시는 것처럼 보이는 것은 그들이 그렇게 살아도 다 용납하시고 눈감아 주시겠다는 게 아니고 그들조차 사랑하셔서 언젠가는 하나님의 사랑을 알고 뉘우쳐 죄를 미워하고 돌이키게 하고자 하심이란 말씀입니다. 바울은 그 사람을 하나님이 가만히 두시는 것은 회개의 자리로 이끄시기 위함이라고 했습니다. 이것이 하나님의 공평하심일까요? 하나님은 왜 그러시는 것일까요? 여기에 대한 답은 오로지 하나, 그 분의 회개하기를 기다려 주시는 사랑뿐입니다. 그래서 진정한 뉘우침은 강요에 의한 것이 아니고 사랑으로 부르심에 눈물로 화답하는 뉘우침입니다. 무섭게 몰아쳐서 회개할 수밖에 없도록 하는 그런 회개의 방식이 아닌, 다른 방식은 무엇일까요? 거기에는 ‘십자가 사랑’이 있고 ‘복음’이 있습니다. 그 하나님 아버지의 사랑을 깊이 묵상하시길 바랍니다. 하나님의 마음은 언제나 따스하십니다. 우리가 행복하고 잘되기만을 원하십니다. 바로 이것이 ‘창조의 아버지의 심정’이었습니다. 그럼에도 우리는 그동안 하나님 아버지 보다는 세상을 더 사랑했습니다. 그럼에도 불구하고 하나님은 길이 참으시고 또 참아주셨습니다. 그렇게 우리는 오늘까지 살아왔습니다. 말 못하는 짐승도 자기 주인을 알아보고 자신에게 사랑을 주는 대상을 알아본다고 했습니다. 그런데 우리는 우릴 생명 바쳐 사랑하시는 그 분을 알아보지 못하고 섬기지도 않고 사랑하지도 않았습니다. 그러나 우리 같은 죄인에게 더 시간을 주시고 기다리시는 것은 하나님이 아직도 우릴 포기하지 않고 계신다는 반증입니다. 그러므로 우리는 지금 어떤 모습으로 살아가고 있다고 할지라도 상한 심령과 뉘우치는 마음으로 즉시 하나님께로 돌아가야 할 사람들입니다. 그러면 하나님은 선하시고(시73:1) 인자하심이 영원하기 때문에(시138:8) 그리고 인애를 기뻐하시기 때문에(미7:18) 우리를 주저함도 없이 용서해 주실 것입니다. 예수님, 그 분은 나의 의로움과 선행을 보시고 십자가에 기꺼이 달려 죽으신 게 아닙니다. 그 분은 오히려 여전한 나의 불의함과 죄악 됨과 배신과 세속에 물든 그 모습으로 인해서 자기 목숨을 내어 놓으셨습니다. 그래서 누구든지 그 사실을 믿기만 하면 용서함을 받고 구원에 이르게 됩니다. 이 놀라운 은혜가 십자가 사건으로 우리에게 열려졌음을 믿으시기 바랍니다. 우리의 이해를 뛰어넘는 하나님 아버지의 사랑을 풍성히 누리시기를 축원 드립니다.